Hakuba:
Dybt inde blandt de japanske alper finder du det store ski resort Hakuba. I 1998 var Nagano vært for Vinter Olympiaden, men rent faktisk blev de fleste discipliner afholdt kun 1 time derfra i Hakuba, såsom downhill, ski hop og langrand. Her kan du få nogle af de bedste skioplevelser i hele Asien. Dette kæmpe område i Hakuba består af 7 skiresorts, med pister til ethvert niveau. Ydermere for du nogle af de længste pister i Japan. Liftsystemerne er utrolig effektive, og lange kører er sjælende.
De 7 skireorts er; Hakuba Cortina Kokusai, Hakuba Nokikura, Tsugaike Kogen, Hakuba Iwatake, Happo-one, Hakuba 47 og Hakuba Goryu. Alle skiresortsne ligger lige efter hinanden. De mest populære er Happo-one, Hakuba 47 og Hakuba Goryu, hvor de fleste hoteller og overnatningsmuligheder også ligger. Disse områder har et stort udvalg af restauranter og butikker i skisæsonen, og hvis du bor i et af områderne, er det meste i gåafstand.
Når du skal stå på ski i Hakuba, skal du være sikker på at du anskaffer dig et All Hakuba Mountain Lift Pass, som giver dig ubegrænset adgang til alle liftsystemer og pister. Der er en shuttle bus som kører mellem de 7 forskellige skiresorts, som er essentielt hvis du vil prøve alle pisterne.
Natski er også muligt i Happo-one, og pisterne er normalt åbne til kl. 21.

Varme Kilder:
Udover ski er Hakuba også et kendt område for sine mange varme kilder, eller ”onsen” som det hedder på japansk. Der er over 200 onsens i hele Hakuba, og er den perfekte måde at slappe af i sin krop efter en lang dag på ski. Hvis dit hotel ikke har en onsen, kan du nemt finde offentlige badehuse indenfor gåafstand.

Udflugter:
Hvis du vil have en pause fra pisterne, er Hakuba bekvemt beliggende tæt på mange seværdigheder. Besøg de historiske byer som Matsumoto eller Nagano med deres imponerende slotte og templer. Jigokudani ligger kun 1 time væk og er det sted hvor du kan besøge de berømte sneaber som bader i de varme kilder.

Mad og drikke:
Hakuba er et meget livligt område, også om aftenen. Der er utallige restauranter at vælge i mellem, og priserne er lave grundet den hårde konkurrence. Mange australiere rejser til Hakuba for at stå på ski, og derved har mange restauranter deres menukort på engelsk, og der er et godt ”after ski” publikum i de lokale barer og ”Izakayas”, hvor drikke ligeledes er billige.
På bjergtoppene finder du mange restauranter i forbindelse med liftstationerne, så du kan nyde en frokost før du tager turen ned af pisterne.

Hvornår:
Japan følger samme sæson som Europa, hvor skisæsonen begynder i slutningen af november, og rækker hen til begyndelsen af april. Den ideelle sæson er i februar eller marts, siden den travle højsæson er overstået og man vil få flere solskinsdage. Hvis man rykker det til slutningen af marts, kan man evt. kombinere det med kirsebærtræernes blomstring i Tokyo.

Skiudlejning og skiskoler:
Pga. de mange besøgende fra Australien, er skiudlejning for selv europæiske fodstørrelser muligt. Prisen er ca. 1-150 kr. per dag som inkluderer ski, støvler og stave.
Skiskoler på engelsk er også muligt. Hvis I vælger at rejse med børn, er der ”kids club” på mange af de store hoteller, med et stort udvalg af aktiviteter. De lokale turistinformationer tilbyder gode og opdaterede informationer på engelsk om skiskoler og ”kids club”.

Transport til Hakuba:
Hakbua ligger kun 3 timer fra Tokyo centrum. Der er flere muligheder at nå Hakuba som følger:

Med Shinkansen via Nagano:
Højhastighedstoget Shinkansen Asama afgår fra Tokyo eller Ueno station direkte til Nagano hver halve time. Det tager under 2 timer og koster ca. 500 kr. Herfra kan du tage bussen som kører fra platform nr. 6 til Hakuba. Bussen tager 1 time og koster 80 kr. per vej.
Hvis du ankommer direkte fra Tokyo Narita Lufthavn, kan du tage JR Narita Express fra lufthavnen til Tokyo station, hvorfra du skal skifte til din videreforbindelse med Shinkansen til Nagano. Lufthavnstoget vil tage yderligere en time.
Japan Rail Pass og JR East Pass dækker alle strækninger mellem Tokyo Narita Lufthavn og Nagano og kan godt svare sig.

Med Limited Express tog via Matsumoto:
Tag JR Azusa Limited Express fra Tokyos Shinjuku station til Matsumoto og skift til JR Oito lokal linje til Hakuba.
Nogle JR Azusa Limited Express toge kører direkte fra Shinjuku til Hakuba uden skift. Det tager ca. 4 – 4½ time og koster omkring 500 kr. per vej. Japan Rail Pass og JR East Pass dækker alle togstrækninger.

Med direkte Highway bus fra Shinjuku station:
I skisæsonen er der 6 daglige busser som kører mellem Tokyos Shinjuku station og Hakuba, hvor busserne stopper ved flere af skiresortsne. Bussen tager ca. 4½ time og koster ca. 300 per vej. En returbillet koster ca. 550 kr.
Vigtigt: Du kan købe billetten hos Keio Bus Company, som ligger modsat Yodobashi kamera butik ved Shinjuku Station West Exit. Det kan være svært at finde, specielt hvis man ikke taler japansk.